Kisangani volgt het ritme van de vaccinaties

Kisangani is de derde grootste stad van het land en telt ongeveer 700.000 inwoners in 6 gezondheidszones. Hier wonen ook 355.000 kinderen die in een recordtempo tegen de mazelen ingeënt moeten worden om de oprukkende epidemie een halt toe te roepen.

Vooral de mobilisatie van de bevolking is een sleutelelement voor het succes van de hele onderneming. Om ook inwoners van de landelijke en soms sterk geïsoleerde gebieden te bereiken worden alle mogelijke middelen aangewend: spotjes op radio en televisie, stadsomroepers, dorpsverantwoordelijken, religieuze autoriteiten maar ook acteurs die via grapjes over deze prik de angst verminderen.

Na 4 dagen zijn al meer dan 85.000 kinderen in de gezondheidszone Makiso-Kisangani gevaccineerd. Het vervolg zal echter niet zo gemakkelijk zijn. Het schooljaar is immers afgelopen en heel wat kinderen zijn met hun ouders terug naar de brousse getrokken. Bovendien bemoeilijkt het begin van het regenseizoen de toegang tot de meest afgelegen plaatsen en wordt het voor de vermoeide teams elke dag een beetje lastiger om het hoofd koel te houden. Vandaag beëindigen we ons werk in de gezondheidszone Lubunga, op de linkeroever van de rivier. Dit vormde een bijkomende logistieke hindernis, omdat de bevoorrading van de vaccinatiesites heel wat ingewikkelder verloopt. Paradoxaal genoeg lijkt het aanhoudende ritme dat door de dringendheid van de interventie vereist wordt, de teams heel wat energie te geven.

Nadat het aantal mazelenpatiënten in Kisangani (in de periode na de vaccinatiecampagne) was gestegen en de gezondheidsautoriteiten officieel van epidemie spraken, hebben de teams van het PUC van deze autoriteiten de toestemming gekregen om alle kinderen van 6 maanden tot 15 jaar in te enten. Mazelen zijn immers een ernstige ziekte waarvan de complicaties bij bepaalde kinderen tot de dood kunnen leiden.

Raphaël Ottogali, verantwoordelijke van de mazelenvaccinaties in Kisangani.