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Les missions se sont enchaînées… les semaines aussi… Nous voilà déjà en 2009!

“Mais où est-elle ?”, vous demanderez-vous? Perdue au Congo, en pleine urgence malnutrition en Ethiopie, au Malawi? 

C’est vrai, je me suis perdue dans toutes ces contrées mais là, je suis tout simplement de retour en Belgique pour un petit break bien mérité !

Après un mois de mission exploratoire au Congo, on m’a envoyé directement en Ethiopie pour une urgence nutritionnelle. Quand je suis arrivée, le gros de l’urgence était déjà passé en fait. Mais nous sommes intervenus sur un autre site, une région perdue dans les montagnes où j’ai travaillé pendant un mois. Moyen de locomotion: le cheval ! Logement: sous tente ! Bref de l’aventure à l’état pur, du travail à gogo… plein d’enfants sauvés… une équipe éreintée mais heureuse!

Retour  au plat pays pour une petite semaine…. Et hop, le dernier saut de l’année dans un vol pour le Malawi pour une mission de 6 semaines. Un pays bien calme, où pourtant le sida fait des ravages.

Rentrée depuis une dizaine de jours, le  prochain départ est déjà programmé: le Malawi à nouveau pour 3 mois en février.

Vous voilà “updaté” (comme on dit chez MSF) ! Je vous illustre cette rétrospective au plus vite dans le prochain poste accompagné de jolies photos !

 
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Une mission explo en 3 semaines, c’est de l’intensif à l’état pur…

Pour arriver jusqu’au lieu de notre mission au Katanga, il nous a fallu 3 jours de trajet en 4×4 qui n’étaient pas des plus tristes! Entre les embourbages et la route qui ressemblait plus à un chemin rempli de trous, on est finalement arrivés tout cassés mais supers motivés!

L’objectif de notre mission: établir un diagnostic watsan et socio anthropologique par rapport au choléra. Chaque année, le choléra attaque les populations en masse, le gouvernement congolais a donc décide d’éradiquer le choléra d’ici 2012. Nous avons travaille sur 3 volets: la récolte de données epidemiologiques, l’analyse de l’eau et l’assainissement réalise par Frederic Patigny, le watsan travaillant au siège et l’enquête socio anthropologique realisee par Yasmine Al Kourdi, responsable nationale Promotion de la sante au congo et moi. Objectif de nos enquêtes: essayer de voir les facteurs de résistance des populations par rapport au choléra.

La situation du congo est assez catastrophique par rapport à l’accès aux soins de santé, à l’hygiène, l’eau, etc.

Encore plein de choses à vous raconter… me voilà maintenant en Ethiopie pour une urgence nutritionelle… dès que j’ai un peu de temps… je vous explique en détails cette mission explo choléra!

Après deux petits mois de repos en Belgique, me voilà repartie pour le Congo dans la région du Katanga (sud du pays) pour une mission exploratoire sur le choléra. 

Ca faisait bien longtemps que je n’avais plus travaillé dans une ambiance africaine et j’en suis ravie. Le pied à peine posé sur le sol congolais, l’atmosphère réveille mes souvenirs de la Guinée… ma première mission, il y a plus de 4 ans !

Une chaleur étouffante, des salutations qui fusent de gauche à droite, une attente interminable à l’immigration… Cette même effervescence qu’en Afrique de l’Ouest m’enivre et me donne l’impression que ce pays et cette mission vont être supers!

C’est déjà la nuit quand on sort de l’aéroport. Après avoir déposé nos bagages à la maison où l’on passe la nuit avant de filer le lendemain sur Lubumbashi, on tente une petite percée dans le centre-ville de Kinshasa pour aller manger un petit bout avant de se coucher.

Mon collègue m’emmène dans un quartier populaire où les ptits restos grillades en plein air s’offrent à nous les uns après les autres. Les enceintes sont sorties, le « Donbolo », musique d’ambiance congolaise retentit dans toute la rue… Les mamas s’affairent aux grillades tandis que les plateaux de brochettes défilent sur les tables et les grosses bouteilles de Primus se vident aussi vite qu’on les amène… On ne tarde pas à être accueillis très chaleureusement par le gérant de notre « ginguette » qui nous offre un verre après un brin de causette ! L’ambiance s’annonce chaude mais l’heure du départ du lendemain nous ramène à la raison… Faut se lever à 6h du mat pour prendre notre avion ! On s’éclipse en douce !

Nous voilà à Lubumbashi après quelques heures de vol, l’équipe est très accueillante et chaleureuse. Malheureusement, on y reste pas longtemps : juste le temps de préparer notre convoi. Et demain c’est parti pour le début de notre mission exploratoire en pleine brousse.

On a 3 semaines pour essayer de comprendre les raisons qui font que le choléra revient chaque année de manière systématique dans cette région du Congo. Mon collègue s’occupe d’explorer toute la partie sanitaire: sources d’eau, puits, utilisation de l’eau par les habitants… Moi je m’occupe de toute la partie socio- anthropologique : essayer de comprendre les us et coutumes des habitants, leurs connaissances du choléra, leurs attitudes face à la maladie, les traitements traditionnels, les acteurs clés…

Une mine d’or anthropologique tout à fait nouvelle pour moi… L’opportunité de découvrir plein de choses à nouveau… Je vous raconte tout ça dès mon retour.

Me revoilà, revenue de Papouasie et prête à décoller pour le Congo la semaine prochaine pour une mission exploratoire choléra !

Mais avant de mettre le cap sur le Congo…. Un petit retour sur la Papouasie s’impose…. Un projet atypique, qui ne ressemble en rien à d’autres projets d’urgence MSF…

Un projet où les papous vivent oui, dans des conditions très simples, où leurs activités principales sont la pêche, la chasse, la construction de pirogue… Où le mot dominant toute la journée est « trouver de quoi manger », où les conditions d’hygiène sont très précaires… Et pourtant les papous sont là, souriants, accueillants, vivant tout simplement sans rien demander à personne !

Pas de grande épidémie, pas d’urgence… Le défi de MSF ici, il est autre… il se situe à un niveau plus politique…. Le maître mot, c’est le lobby ! Les étagères des centres de santé sont remplies de médicaments, il y a du personnel médical formé et professionnel, il y a un peu de matériel… De quoi s’en sortir et prodiguer des soins de base aux populations… Et pourtant, l’accès aux soins reste difficile…

Les papous semi-nomades ont comme préoccupation de trouver de quoi manger, ils s’absentent parfois des semaines en pleine forêt pour trouver de quoi se nourrir… et n’ont donc pas accès aux centres de santé, ou quand ils y vont, il peut arriver qu’ils trouvent un centre vide sans personnel de santé. Les conditions de vie dans les villages sont difficiles pour le personnel de santé qui préfèrent souvent être basés dans la ville la plus proche, laissant les villages sans présence médicale. Dans ce contexte, MSF organise des cliniques mobiles pour permettre un certain accès aux soins aux populations et a attiré l’attention du ministère de la Santé sur ce problème qui reste difficile à gérer…

Rien de mieux qu’un petit diapo pour vous mettre dans le bain du projet de cliniques mobiles en Papouasie où MSF couvre plus de 45 villages à raison de 1 à 2 visites par mois dans chaque village!

Papouasie vue du ciel

Bateau MSF. Troc de 4×4 MSF pour un speed boat, notre outil de travail au quotidien pour rejoindre les villages uniquement atteignables par bateau

Déchargement du matériel du bateau

Promotion de la santé. Un éducateur en Promotion de la santé travaille dans chaque projet, il aborde tous les sujets de soins de santé primaire (nutrition, hygiène, malaria, prise de médicaments…)

Loin du stéréotype des consultations médicales à l’européennes… Ici, on consulte quelque soit le lieu, le temps… on se débrouille avec ce qu’on a!

Distribution de médicament: une pharmacie de fortune tout en essayant de maintenir un maximum d’hygiène!

Pas mal de papous souffrent de malaria soupçonnées et diagnostiquées par leurs soins… On n’hésite donc pas à aller faire des visites à domicile pour aller faire un test paracheck aux patients

Les infections de la peau sont très courantes en Papouasie, on ne peut pas dire que les régions où nous travaillons manquent d’eau, au contraire! On va plutôt dire que c’est une question dechoix entre l’hygiène ou chercher à manger… les papous ont vite choisis… du coup, leur peau en paye les conséquences chez bon nombre d’entre eux!

Alors ils sont pas beaux les papous?

35 heures de voyage, 4 avions différents, un petit trip en bateau… Ca y est, me voilà enfin arrivée chez les papous!!! Me voila à Agats, capitale du district d’Asmat où je vais passer un peu plus de deux semaines.

Les planches craquent sous les pas incessants des passants, quelques mètres plus bas, les crapauds font la fête dans les marais. Tout est sur pilotis ici: la place, les terrains de foot, de volley,… Les gens me saluent les uns après les autres sur la route, l’ambiance est chaleureuse pourtant on n’y croise pas beaucoup de touristes…

Me voilà tout de suite plongée dans le bain.. c’est le cas de le dire… je suis entourée d’eau! Ne perdons pas de temps, dès demain, c’est parti pour les cliniques mobiles. Depuis 2 ans, nos équipes motivées sillonnent plus de 40 villages en bateaux offrant des consultations de soins de santé primaire aux habitants des petits villages retirés qui souvent, ont un accès difficile à une quelconque structure de santé.

Pour l’instant je n’en sais pas beaucoup plus… Suite des épisodes après avoir été sur le terrain! 

Tous les 15 jours, l’équipe motivée rempile pour une brigade sur le Rio (fleuve). Le principe est très simple, on emmène avec nous tout le nécessaire pour les consultations et notre matériel de camping. Et c’est parti pour 8 jours en pleine brousse.

On travaille dans une dizaine de communautés accessibles seulement par bateau.
Une journée de consultations par mois est offerte à tous pour les soins de santé primaire, les violences, les consultations prénatales, etc.

Dès 6h30 parfois, les premiers patients pointent le bout de leur nez pour être sûrs de bénéficier d’une consultation. Beaucoup font plusieurs heures de pirogue pour arriver jusqu’au village où l’on consulte. C’est la seule opportunité de soins de santé pour eux. Dans leur village, en général, il n’y a rien. Pas de structures de santé ou alors, un centre désert, sans médicaments. Si quelqu’un tombe malade, il n’a pas d’autre choix que d’attendre notre venue ou tenter de se soigner traditionnellement.

Des conditions de vie difficiles qui justifient une fois de plus complètement notre intervention dans ces zones reculées sous domination des FARCS où aucune autre ONG n’est présente.

Une mission courte mais intense ! Une expérience unique de travail avec des Colombiens qui passent de leur vie actuelle sous la tente pour soigner les leurs ! Me voilà de retour de Colombie, avec un tout autre regard sur la problématique de ce pays qui est bien plus complexe que ce que nous relatent les médias.

Prochaine destination: la Papouasie-Nouvelle-Guinée (au fin fond de l’Indonésie), à la rencontre des Papous. Une visite de 3 semaines qui s’annonce super intéressante à nouveau! L’objectif: donner un appui au niveau de la promotion de la santé. Le départ est prévu mi-mai!

A Quibdo, les baffles font office de pots de fleurs! Rares sont les maisons où il ne retentit pas du reaggaton ou de la salsa. Rares sont les entrées désertes où l’on ne retrouve pas un groupe de personnes assises en regardant les passants, avec un verre « d’arguadiente » à la main. Cette effervescence frappe aux yeux dès que l’on arrive à Quibdo. Une ambiance qui en détromperait plus d’un quand on ne connaît pas l’autre côté de la face.

La musique, la fête, l’alcool coulant à flot… Voilà la manière dont les « chocoanos » s’évadent d’une réalité quotidienne et pesante depuis tant d’années ! Pas une famille ne peut prétendre ne pas avoir été touchée de près ou de loin par la guérilla. La richesse, l’importance politique qui feraient de certains des cibles privilégiées, sont les critères utilisés par les « plus pauvres » pour se rassurer et se dire que non… ça ne leur tombera pas dessus ! Etre habitant d’un petit village près du Rio, l’endroit parfait pour développer une culture de coca, font dire aux plus riches, que oui, il y a d’autres cibles plus stratégiques qu’eux ! Un débat sans fin où chacun tente de se rassurer en ciblant le voisin sachant au fond de lui-même que personne n’est à l’abri de la violence permanente qui sévit en Colombie. Un groupe illégal jette son dévolu sur un village, débarque en masse. Les habitants ont alors deux possibilités: travailler pour le groupe au pouvoir ou fuir le village !

Il y a quelques jours, nous étions en voiture à quelques kilomètres de l’entrée de Quibdo lorsque le chauffeur commença à me raconter en me montrant du doigt: « Regarde ici, la propriété déserte, c’était un commerçant assez riche qui s’est fait kidnapper, ça fait des années qu’on l’a plus vu. » Je lui demande alors ce qu’il advient de ces personnes kidnappées. La réponse est claire : « Soit ils ont l’argent pour payer la rançon, soit ils se font tuer. Le kidnapping, c’est un business ici. ». Quand je lui demande qui sont les cibles en général, il me répond : « Les gens fortunés, qui ont du pouvoir, pas nous !». Je lâche cette question qui me brûle les lèvres : « Et nous, en tant qu’ONG, on est ciblé? » Il me répond par un signe négatif de la tête et ajoute : « Vous avez de la chance vous les expatriés: les groupes illégaux ont du respect pour les ONG, en tout cas pour l’instant. »

Pourvu que ça dure! Ceci dit, le respect se comprend: on est ouvert à tous ! Aussi paradoxal que ça puisse paraître, dans certaines missions, on soigne les victimes tout comme les têtes pensantes et agissantes de ces conflits!

Quibdó, petite ville située au nord-ouest de la Colombie dans le département de Choco, est un des endroits géographiquement les plus stratégiques de la région: au confluent entre l’Océan Pacifique et la Mer des Caraïbes. Les ressources naturelles abondent: cultures de coca, mines d’or, de platine, pêche, etc. Cette région connue comme une des plus grandes plaques tournantes du trafic de drogue et d’armes, est pourtant la plus pauvre de toute la Colombie.

85% des habitants sont afro-colombiens, 15% sont indigènes. La vie ressemble étrangement à celle de l’Afrique de l’Ouest: ambiance assurée de jour comme de nuit! Des motos grouillent dans tous les sens, la musique résonne aux 4 coins de la ville, les gens sont chaleureux, souriants, accueillants! La vie respire la gaieté et la joie de vivre.

Un joli emballage qui cache pourtant, de toutes autres réalités! A quelques kilomètres de la ville, la guérilla entre les groupes illégaux, invisible ici, continue de menacer quotidiennement les habitants des villages. Depuis 1996, la violence entre les FARCS et les paramilitaires sévit aux alentours de Quibdó. En 2002, un énorme clash entre ces 2 factions génère de nombreux massacres et un déplacement massif des habitants. Sur une population totale de 115.000 habitants, 31.000 sont des « déplacés ».
Des familles entières fuient tous les jours leur village à cause de la guérilla et arrivent à Quibdó sans rien. L’accès aux soins de santé est extrêmement difficile pour ces personnes déplacées qui n’ont pas de papiers. Suite aux violences résultant du conflit armé, violences intrafamiliales, manque de connaissances sur la planification familiale, de nombreuses femmes tombent enceintes sans l’avoir désiré et pratiquent des avortements clandestins.

En octobre 2005, MSF décide de commencer un projet de santé sexuelle et reproductive à Quibdó. L’objectif: offrir la planification familiale, le suivi des grossesses, le traitement des violences sexuelles et des infections sexuellement transmissibles, à toute personne qui en a besoin. Afin que les personnes aient accès aux soins de santé, des cliniques mobiles sont organisées dans 6 zones de Quibdó. Tous les matins, c’est parti: une voiture MSF chargée avec tout le matériel nécessaire pour les consultations, s’envole avec son équipe pour une journée de consultations dans un endroit précis de la ville. En 30 minutes, le vieux bâtiment loué pour la clinique mobile se transforme en centre de santé, les patientes arrivent et les consultations commencent!

Le nombre de consultations varie entre 20 et 80 consultations par jour. Tout dépend de l’endroit et de la sensibilisation faite par l’équipe de promotion de la santé.

Cette fois, mon boulot consiste à donner un appui à la nouvelle responsable de promotion de la santé: analyser les activités réalisées par l’équipe de promotion de la santé, les réorienter en fonction des priorités! Tout un programme vu le nombre d’activités que réalise cette équipe super motivée!